Dobrodružstvo sa začína!

Pred nami je krajina kontrastov – púšte, oceán, hory a divoké zvieratá. Čaká nás Namíbia – africký klenot, kde príroda hrá hlavnú rolu.

Prilietame do Windhoek, hlavného mesta Namíbie. Pasová kontrola, víza a prvé africké slnko.

Po presune do ubytovania vyrážame spoznávať mesto, ktoré v sebe nesie stopy nemeckej kolonizácie i juhoafrickej histórie. Ulice plné vôní, farieb a usmievavých tvárí nás hneď vtiahnu do nového sveta.

Navštívíme Christuskirche, parliament Gardens a Tintenpalast a osviežime sa v Joes Beerhouse, niečo medzi safari chatou, nemeckou pivárňou a africkým múzeom. Povinná zastávka vo Wiendhoeku.
Afrika má svoje vlastné tempo – a my sa mu prispôsobíme.

Vieš, že Windhoek je najmenšie hlavné mesto Afriky podľa počtu obyvateľov? Má len okolo 450 000 ľudí, čo je menej ako napríklad Bratislava.

Dnes mierime na juh Namíbie do Keetmanshoop. Naša cesta povedie cez savany a africké dedinky až k jedinečnému lesu – aloe dichotoma (quiver tree forest), kde rastú stromy, ktoré pamätajú stovky rokov. Jediný les tohto druhu, ktorý vyzerá akoby ho nakreslil umelec – bizarné siluety stromov sa týčia nad púštnou krajinou.

Večer sa ubytujeme a vychutnáme prvé pravé ticho púšte. Dych ti vyrazí nočná obloha.

Ráno budeme stáť na hranici Fish River Canyon – druhého najväčšieho kaňonu sveta. Miestni ho nazývajú aj „Africký Grand Canyon“ – a keď stojíš na jeho okraji, pochopíš prečo.

Hlboké priepasti, ticho a nekonečný priestor nám ukazujú, aká obrovská Afrika je. Kaňon vznikal postupne pred viac ako 500 miliónmi rokov eróziou a tektonickými pohybmi.

Cestou do Aus spozorujeme voľne žijúce púštne kone, ktoré tu už celé desaťročia prežívajú v extrémnych podmienkach púšte Namib. Nikto nevie presne, odkiaľ pochádzajú – či sú potomkami vojenských koní, alebo uniknutých hospodárskych zvierat. Jedno je isté – ich krása a sloboda je symbolom samotnej Namíbie.

Dnes vstúpime do Kolmanskop – opusteného diamantového mestečka, ktoré postupne pohltil piesok. Ulice, domy a školy, kde kedysi vládol luxus, sú dnes fascinujúcim miestom ticha. Raj pre fotografov a silný príbeh o tom, ako príroda vždy získa späť, čo jej patrí.

Mesto vzniklo na začiatku 20. storočia, keď nemeckí kolonisti objavili v tejto oblasti bohaté ložiská diamantov. V priebehu pár rokov tu vyrástlo prosperujúce mestečko s luxusnými vilami, školou, nemocnicou, pekárňou, kasínom a dokonca aj divadlom a ľadovňou – všetko uprostred púšte!

Popoludní sa vydávame späť do vnútrozemia smerom k Namib Naukluft. Čaká nás dlhšia cesta s nádhernými výhľadmi.

Skoro ráno vstupujeme do národného parku Namib Naukluft. Pred nami sa dvíhajú oranžové duny, ktoré patria medzi najvyššie na svete. Navštívime ikonickú Dune 45, prejdeme sa po záhadnom Deadvlei so stromami starými viac než 900 rokov a pre odvážlivcov je pripravená aj výzva – výstup na Big Daddy, s výškou 325 metrov a radí sa medzi jednu z najvyšších na svete.

Deň zakončíme v kaňone Sesriem, ktorý vytesala rieka Tsauchab. Jedno z najikonickejších miest Afriky!

Kombinácia bieleho ílu, čiernych stromov, červených dún a modrej oblohy vytvára neuveriteľne kontrastnú a fotogenickú scenériu – je to ako stáť v obraze surrealistického maliara.

Naša cesta pokračuje cez Gaub a Kuiseb Pass, kým sa pred nami nezjaví Atlantik.

Vo Walvis Bay („zátoke veľrýb“) najdôležitejších lagún v Afrike nás privítajú kolónie plameniakov, pelikánov a čajok.

Neskôr dorazíme do Swakopmundu. Tu si doprajeme oddych pri oceáne, kaviarne, reštaurácie, čerstvé ryby a kto chce – môže si dopriať aj adrenalínové zážitky ako jazdu na štvorkolkách po dunách či sandboarding.

Swakopmund pôsobí ako „malé Bavorsko“ uprostred Afriky – malebné uličky, domy v secesnom štýle, nemecké pekárne a kaviarne.

Ráno nás čaká hlučná kolónia uškatcov v Cape Cross. Každoročne sa ich tu zhromaždí až 200 000 jedincov, čo vytvára nezabudnuteľnú scenériu.

Pokračujeme okrajovo Skeleton Coast, pobrežie plného vrakov lodí, ktoré tu uviazli kvôli hmle a neúprosnému oceánu. Krajina sa bude postupne meniť – piesok a soľnahradia rozľahlé savany a skalnaté planiny Damaralandu. Počas cesty nás čakajú nádherné výhľadyna vulkanické pohoria, suché riečne korytá a možno sa nám podarí zazrieť paviany, kudu, či pštrosy.

Večer sa usadíme v buši pri Kamanjab.

Dnes navštívime dedinu kmeňa Himba – jedného z posledných, ktorí si zachovali tradičný spôsob života. Uvidíme, ako si ženy natierajú telo červenou masou nazývanou otjize, ako vyzerá ich každodenný život a čo znamená byť nomádom v 21. storočí.

Ženy Himba sa nikdy nekúpu, voda je vzácna ale čistia sa dymom z aromatických bylín.

Počas našej cesty zhliadneme aj ženy z kmeňa Herero v ich tradičných odevoch.

Neskôr objavíme Skamenelý les a zvláštne skalné formácie Damaralandu. V tomto prírodnom úkaze ležia obrovské kmene stromov, ktoré skameneli pred viac ako 260 miliónmi rokov – niektoré majú dĺžku až 30 metrov a priemer viac než 1 meter.

Ak ti nestačili zvieratá, ktoré sme do teraz stretli, tak dnes si určite prídeš na svoje. Vstupujeme do legendárneho národného parku Etosha, jedným z najlepších safari parkov celej Afriky. Leží na severe krajiny, rozprestiera sa na ploche viac než 22 000 km² a je domovom neuveriteľnej rozmanitosti africkej fauny – od majestátnych slonov a levov až po vzácne čierne nosorožce.

Budeme sa presúvať národným parkom k napájadlám, kde sa stretávajú celé stáda zebier, antilop, žiráf či slonov. Možno uvidíme levy, ktoré si tu hľadajú korisť. Dnešnú noc spíme uprostred prírody, ostávame v parku.

Ak sa ti bude máliť – v noci môžeš vyraziť na safari, kedy vychádzajú hyeny, šakaly a ďalší noční lovci.

Ráno je Etosha plná života – levie stopy na piesku, stáda zebier v rannom svetle, či elegantné žirafy pri akáciách. To si predsa nenecháme ujsť!

Pokračujeme cez park, kde je každá časť iná – soľná panva, napájadlá, savany. Možno sa nám pošťastí vidieť nosorožca, geparda alebo leoparda. Večer dorazíme k východnej bráne parku a užijeme si pohodlie v lodgi.

Etosha poskytuje domov viac než 100 druhom cicavcov, 340 druhom vtákov a 110 druhom plazov. Uvidíš tu levy, gepardy, leoparda, slony, čierne nosorožce, zebry, žirafy, kudu, springboky a mnoho ďalších.

Opúšťame národný park Etosha a vydávame sa na juh.

Navštívime záchranné centrum gepardov, kde sa starajú o zranené či ohrozené šelmy. Zblízka uvidíme najrýchlejšie zviera sveta a dozvieme sa viac o jeho ochrane. Namíbia je krajinou, kde žije najväčšia populácia voľne žijúcich gepardov na svete, niečo medzi 2500 až 3000 jedincov – a my máme možnosť pochopiť ich výnimočnosť.

Večer si vychutnáme posledný západ slnka v africkej divočine.

Presun do Windhoek, posledná káva, nákup suvenírov a spomienky, ktoré budú žiť navždy. Odlietame do Európy.

V batožine piesok, na mobile stovky fotiek a v srdci Afrika.

Pristávame vo Viedni. Naša africká výprava sa končí – zážitky však zostanú navždy.