Naše dobrodružstvo začína odletom do hlavného mesta Spojených arabských emirátov – Abu Dhabi. Po prílete nás privíta moderná metropola, ktorá spája tradície Orientu s dynamikou 21. storočia. V závislosti od času príletu bude priestor na prvé objavovanie – či už pôsobivých bulvárov, tradičných trhov alebo príjemnú večernú prechádzku popri Corniche.

Dnes nás čaká deň plný objavovania tohto fascinujúceho mesta, ktoré je symbolom rýchleho rozvoja regiónu.

Začneme pri architektonickom skvoste – Louvre Abu Dhabi, prvom „Louvre“ mimo Francúzska. Otvorený bol v roku 2017 a jeho futuristická kupola vážiaca viac než 7 000 ton vytvára jedinečnú „dažďovú hru svetla“, ktorá pripomína arabské mashrabiya. Vnútri nájdeš zbierku od starovekých artefaktov až po moderné umenie, ktoré rozpráva príbeh ľudstva naprieč kultúrami.

Ďalšou zastávkou je Abrahamic Family House, unikátny komplex otvorený v roku 2023, ktorý spája mešitu, kostol a synagógu v jednom priestore. Je to miesto symbolizujúce dialóg a porozumenie medzi náboženstvami – presne taký kontrast, aký vie ponúknuť iba Abu Dhabi.

Pre fanúšikov rýchlosti nebude chýbať ani zastávka na legendárnom Yas Marina Circuit, domove pretekov Formula 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix. Trať je známa tým, že prechádza priamo popod luxusný hotel Yas Viceroy a že tu jazdci často rozhodujú šampionát v posledných kolách sezóny. Prejsť sa po tomto mieste znamená dotknúť sa atmosféry veľkého športu.

Podvečer sa priprav na vrchol dňa – návštevu Sheik Zayed Grand Mosque (veľkej mešity šejka Zayeda). Je to jedna z najväčších mešít na svete, kde sa zmestí viac ako 40 000 veriacich. Podlaha je pokrytá najväčším ručne tkaným kobercom planéty a vo vnútri visí krištáľový luster zo Swarovského. Mešita pri západe slnka a počas večerného osvetlenia pôsobí doslova magicky – biela mramorová architektúra sa odráža na vodných plochách a vytvára nezabudnuteľnú scenériu.

Vrátime sa na hotel a pripravíme sa na nasledujúce ráno – odlet na Sokotru.

Naše dobrodružstvo na Sokotre začína príletom do Hadibo, hlavného mesta ostrova, kde sa stretáva tradičný jemenský život s exotickou atmosférou Indického oceánu. Po prílete nás čaká privítanie a chutný obed, pri ktorom sa prvýkrát zoznámime s miestnymi špecialitami – často ide o čerstvé ryby, ryžu a aromatické korenie, ktoré ťa okamžite prenesú do iného sveta.

Popoludnie patrí oddychu na jednej z najkrajších pláží ostrova – Delisha Beach. Dlhý pás jemného bieleho piesku kontrastuje s tyrkysovou vodou oceánu a vytvára scenériu ako z rozprávky. Táto pláž je známa aj tým, že sa tu mieša sladkovodný prúd s morskou vodou, čo spôsobuje unikátne sfarbenie a nezvyčajnú atmosféru. Je ideálnym miestom na kúpanie, prechádzku či len pokojné nasávanie prvých dojmov z ostrova, ktorý UNESCO označilo za “Galapágy Indického oceánu”.

Večer sa ubytujeme v Summerland Hotel v Hadibo. Jednoduchý, no útulný hotel ponúka všetko potrebné pohodlie po dlhom dni – a najmä výbornú polohu na spoznanie mesta aj blízkych prírodných krás.

Po raňajkách sa vydáme na cestu do Homhil Protected Area, jednej z najznámejších prírodných rezervácií ostrova. Táto oblasť je domovom ikonických stromov dračej krvi (Dracaena cinnabari), ktorých koruna pripomína obrovský dáždnik. Miestni už po stáročia využívajú červenú živicu z týchto stromov ako liečivo či farbivo – práve vďaka nej získali prezývku „dračia krv“. Prechádzka rezerváciou je ako vstup do iného sveta: bizarné tvary stromov a rozmanitá flóra vám budú pripadať nadpozemské.

Na úpätí rezervácie sa nachádza Qaria Lagoon, plytká lagúna obklopená mangrovníkmi, kde môžeš pozorovať stovky vtákov – od plameniakov až po volavky. Je to raj pre milovníkov prírody a fotografov.
Ďalšou zastávkou je prírodný skvost, ktorý turisti často označujú ako „Infinity Pool“. Ide o prírodný bazén na okraji útesu, z ktorého sa otvára nekonečný výhľad na Indický oceán. Oddýchneme si tu v jedinečnej atmosfére a oddáme sa pocitu, akoby more splývalo s oblohou.

Pokračovať budeme k Wadi Al–Shifa, údoliu plnému zelených oáz, datľových paliem a krištáľovo čistých prameňov, ktoré nám ukážu inú, sviežejšiu tvár ostrova.

Deň zakončíme na Arher Beach, jednej z najikonickejších pláží Sokotry. Okrem bieleho piesku a tyrkysovej vody je známa aj obrovskými pieskovými dunami, ktoré sa tiahnu až k horským úpätiam. Tu si vychutnáte západ slnka a večer sa usadíme v stanoch priamo na pláži – šum oceánu a hviezdna obloha nad nami spravia z tejto noci nezabudnuteľný zážitok.

Ráno sa vydáme k jednej z najväčších jaskýň Sokotry – Hoq Cave. Nachádza sa vysoko v pohorí a prístup k nej vedie asi hodinovou túrou s krásnymi výhľadmi na pobrežie. Samotná jaskyňa má vyše 3 kilometrov a vo vnútri nájdeme pôsobivé stalagmity, stalaktity a lesknúce sa kryštály. V minulosti slúžila ako útočisko pre moreplavcov, čo dokazujú staré nápisy a kresby na stenách. Vstup do Hoq Cave je ako cesta do tajomného podzemného sveta, ktorý prezrádza, že Sokotra ukrýva nielen prírodné krásy na povrchu, ale aj pod ním.

Popoludní nás čaká úplne iný zážitok – Dihamri Marine Protected Area, chránená morská oblasť so vzácnym podmorským životom. Je to jedno z najlepších miest na šnorchlovanie na ostrove, kde budeme pozorovať pestrofarebné koraly, korytnačky a desiatky druhov rýb, od drobných klaunov až po väčšie barakudy. Podľa UNESCO patrí pobrežie Sokotry k najčistejším ekosystémom Indického oceánu, a Dihamri je toho dokonalým príkladom.

Večer sa presunieme na Momi Plateau, vysokú plošinu s výhľadmi na more a nedotknuté vnútrozemie. Táto oblasť je známa tichom a izoláciou – ideálne miesto na kempovanie pod hviezdnou oblohou. Noc strávená na Momi Plateau ponúka pocit absolútnej slobody a pripomína, aké jedinečné je byť v krajine, kde čas plynie inak.

Dnešný deň bude patriť kontrastom medzi zeleňou, horami a púšťou. Ráno začneme v Wadi Kalleesa, údolí plnom zelených paliem a ovocných stromov, kde miestni farmári pestujú banány, papáje či mango. V tieni datľových paliem pocítiš pokojný rytmus ostrova a spoznáš, ako úrodné údolia poskytujú život uprostred inak drsnej prírody Sokotry.

Pokračovať budeme do Difa’arhu Canyon, dramatického kaňonu s terasovitými poľami a horskými dedinkami. Miestne rodiny tu žijú tradičným spôsobom, chovajú kozy a ovce a pestujú základné plodiny. Výhľady z kaňonu patria k najmalebnejším na ostrove – z jednej strany skalnaté útesy, z druhej zelené políčka a hlboké rokliny.

Na juhu Sokotry sa otvorí nekonečná stepná krajina Noged Plains. Roviny sú takmer bez stromov, posiate len kríkmi a trávou, a dávajú pocit nekonečného priestoru. Je to ideálne miesto na uvedomenie si, aký rozmanitý je tento ostrov – od hôr až po vyprahnuté planiny.

Po ceste dorazíme na Aomak Beach, dlhú piesočnatú pláž obmývanú Indickým oceánom. Čaká nás oddych, kúpanie a pohoda v jednej z najpokojnejších častí ostrova.

Popoludní sa presunieme k fascinujúcim pieskovým dunám Hayf a Zahiq, ktoré sa majestátne dvíhajú až k úpätiam skalnatých hôr. Vietor tu vytvára meniace sa obrazce a západ slnka na dunách patrí medzi nezabudnuteľné zážitky Sokotry.

Večer sa vrátime späť na Aomak Beach, kde nás čaká noc v stanoch priamo na pláži. Šum oceánu, jemný piesok a nekonečná hviezdna obloha vytvoria dokonalú kulisu na zakončenie dňa.

Ráno začneme návštevou Degub Cave, jaskyne s nádherným výhľadom na južné pobrežie ostrova. Z jej vstupu sa otvára panoráma Indického oceánu a okolitej divokej krajiny. Vo vnútri sa ukrývajú vápencové útvary a prirodzený chlad, ktorý kontrastuje s horúcim vzduchom vonku.

Ďalšia zastávka nás zavedie na Dixsam Plateau, jedno z najznámejších miest Sokotry. Táto vysokohorská plošina je symbolom ostrova vďaka majestátnym stromom dračej krvi, ktoré tu rastú v najväčšej koncentrácii. Ich rozložité koruny pôsobia ako prírodné sochy a miestni veria, že sú posvätné. Pohľad na plošinu plnú týchto unikátnych stromov patrí k tým, ktoré si zapamätáš na celý život.

Potom sa vydáme k dramatickému Derhure Canyon, kde hĺbka kaňonu a strmé útesy kontrastujú so zeleňou v jeho útrobách. Miestne pramene a terasovité políčka vytvárajú zelené oázy, ktoré ukazujú, ako si ľudia dokázali prispôsobiť aj takúto drsnú krajinu.

Deň zakončíme v jedinečnom Fermhin Forest, lese dračích stromov, ktorý pôsobí ako scéna z fantasy filmu. Prechádzať sa medzi týmito starobylými stromami, ktoré môžu byť staré stovky rokov, je nezabudnuteľným zážitkom. Podvečer si tu postavíme tábor – kempovanie uprostred lesa s mystickou atmosférou je jedným z vrcholov celej cesty.

Ráno sa presunieme do malebnej dedinky Qalansiya, druhej najväčšej osady na Sokotre. Úzke uličky, tradičné domy a rybárske lode lemujúce pobrežie nám ukážu autentický život miestnych obyvateľov. Qalansiya je známa svojou pohostinnosťou – stretneme deti hrajúce sa na pláži, rybárov vracajúcich sa s úlovkom a každodenný rytmus, ktorý sa tu od nepamäti nemení.

Len kúsok za dedinou sa nachádza Detwah Lagoon, prírodná rezervácia a azda najkrajšie miesto celého ostrova. Tyrkysová voda lagúny, jemný biely piesok a kontrast so zelenými kopcami vytvárajú scenériu, ktorá vyráža dych. Táto lagúna je domovom mnohých vtákov a podmorských živočíchov. Niet divu, že Detwah je zaradená medzi biosférické rezervácie UNESCO.

Popoludní nás čaká nezvyčajné stretnutie – navštívime Abdullaha, prezývaného „Cave Man“, ktorý žije priamo v jaskyni neďaleko lagúny. Abdullah je známy svojím priateľským prístupom a fascinujúcimi príbehmi o ostrove. Ukáže nám, ako tu prežíva v súlade s prírodou, a rád sa podelí o svoje vedomosti o miestnej faune a flóre.

Deň zakončíme priamo v srdci tohto raja – kempovaním pri Detwah Lagoon. Západ slnka nad lagúnou je jedným z tých okamihov, ktoré sa navždy zapíšu do pamäti. Keď sa zotmie, nad tebou sa rozprestrie obloha posiata tisíckami hviezd – a ty budeš mať pocit, že čas sa na Sokotre naozaj zastavil.

Posledný plný deň na Sokotre začneme plavbou loďou z Qalansiyi k jednej z najodľahlejších a najkrajších pláží ostrova – Shoab Beach. Už samotná cesta je zážitkom – často nás sprevádzajú skupiny delfínov, ktoré s radosťou poskakujú okolo člna. Tento moment, keď sa hravé tvory objavia vedľa vás v priezračnej vode Indického oceánu, patrí k tým, ktoré ti vyčaria úsmev na tvári.

Shoab Beach je ukrytý klenot, dostupný len po mori. Biely piesok, krištáľovo čistá voda a úplná izolácia robia z tejto pláže ideálne miesto na kúpanie a oddych. Ak budeme mať šťastie, uvidíme aj korytnačky či vtáky hniezdiace na pobreží. Je to miesto, kde sa budeme cítiť, akoby sme boli na vlastnom súkromnom raji.

Popoludní sa vrátime späť do Qalansiyi, kde si ešte naposledy vychutnáme atmosféru rybárskej dedinky, a následne sa presunieme do Hadibo. Čaká vás nocľah v Summerland Hotel, kde si oddýchnete po dobrodružných dňoch a pripravíte sa na cestu domov.

Posledné ráno na Sokotre začneme návštevou rybieho trhu v Hadibo, kde sa život ostrova ukazuje v plnej autentickosti. Rybári prichádzajú so svojimi čerstvými úlovkami – tuniakmi, barakudami či farebnými útesovými rybami – a na trhu vládne živá, farebná atmosféra. Je to skvelá príležitosť vidieť, ako miestni žijú v úzkom spojení s morom, ktoré je pre nich hlavným zdrojom obživy.

Ďalšou zastávkou je Socotra Women’s Development Association, projekt, ktorý podporuje miestne ženy a ich tradičné remeslá. Nájdeme tu ručne vyrábané šperky, tkaniny či suveníry, pričom každý z nich nesie kúsok kultúry a príbehu ostrova. Návšteva je nielen zážitkom, ale aj spôsobom, ako priamo podporiť komunitu Sokotry.

Čaká nás návrat cez Abu Dhabi, kde si v závislosti od dostupnosti letov doprajeme objavovanie mesta. Prílet v rovnaký deň alebo druhý deň nad ránom.

Prílet do Viedne a cesta domov.